РИЧАРД КАСЛ
Касл спал. Наверное, до этого момента только Алексис могла видеть его таким. Конечно, были ещё бывшие жёны, но вряд ли они улыбались, когда видели сладко посапывающего во сне Ричарда. Впрочем, первая, Мередит, могла не только улыбнуться при виде такого, но ещё и в бок толкнуть, мол, хватит отлёживаться с таким блаженным выражением лица, будто кот, наевшийся сметаны и теперь ожидающий неминуемого наказания за это. Сейчас сон писателя никто не ограничивал и не держал в рамках, поэтому и наяву и во сне Рик себя не сдерживал. Спал он крепко, поэтому ничто не мешало ему ворочаться, наивно думая, что он находится на Цитадели, у себя дома, на мягкой кровати; что вокруг него шикарные аппартаменты, и стоит спустить ноги с кровати, как они попадут в мягкие тапочки; как он пойдёт на кухню и замутит себе на завтрак омлет с сочным прожаренным беконом и тосты. Да, сейчас мечтать было не то, что не вредно, а даже полезно, но пока всего этого "великолепия" реального мира Рик не вкусил, наслаждаясь иллюзией сна. И было чем наслаждаться, кстати!
Конечно, ему снилась Шепард, и был этот сон, вопреки расхожему мнению, далёк от пошлости и эротики. Даже от обычных для Касла детективов далёк. Конечно, Сьюзан представлялась ему женщиной достаточно умной, чтобы вести детективные расследования, причём самые сверхсекретные и сложные, однако снился Каслу боевик, для которого Шепард просто подходила лучше. Только представить какой-нибудь мощный взрыв, который будоражит сотни, тысячи осколков стекла, деревянных обломков, плит, глыбы которых взметаются вверх, сотрясённые и порванные взрывом, но всё это на заднем плане, а на переднем.... На переднем - её лицо, чуть раскрашенное грязью, будто художник хотел изобразить, что были и другие взрывы, гарь от которых отразилась и на воительнице; несколько царапин и кровоподтёки также дополняют её лик, но слишком незначительны, чтобы Она остановилась и использовала бы драгоценный панацелин; Некоторые художники добавили бы в эту картину куда больше брутальщины, вроде сломанной руки, что висит плетью или синяков на лице, но сон Рика был идеален и Шепард в нём была идеальной. Почти. И при всё этом он тоже играл не последнюю роль в своём сне. Рик всегда переоценивал себя, считал себя лучше, чем он сам есть, и никак ему было не избавиться от этой, порой слепой, уверенности в себе, но подсознание такая штука, которую не убедить даже самовнушением. Конечно, Касл не был в её сне мальчиком на побегушках, который носил оружие, следуя за своей героиней (а такие бывают?), а был тем, кто приходит на помощь в те моменты, когда его никто не ждёт. Не на первом плане, позади неё, но не менее значимый.
Это был сон без особого смысла - не шпионский боевик со множеством загадок, а просто какой-то небоскрёб в неизвестном мегаполисе - его нужно было очистить от преступников и пара героев ворвались туда, чтобы свершить правосудие и прославиться ещё одним добрым делом. У них - сотни гаджетов, позволяющих выкашивать врагов пачками, у них - самое совершенное оружие, но и враги их достаточно сильны.
Отстреливаясь, Касл мог думать только о ней - прицел винтовки скакал по врагам, и Рик скоро сбился со счёта, но не смел отвлечься - ему нужно было прикрывать Её, однако и Ей приходилось сложно. Тем не менее, они считали этажи, зачищая каждый из них - вот ещё пять минуло, ещё пять осталось позади, и вот - крыша. Излюбленное место всех главарей, которые обычно поджидают героев с каким-нибудь неприятным сюрпризом. Касл велел ей быть осторожнее, но даже он сам не мог помыслить, что крыша заминирована, и злодей, пилотируя челнок, просто подорвёт её. Мощи взрывчатки оказалось недостаточно, да и защита костюмов сыграла свою роль, и напарников просто отнесло ударной волной. Касл приземлился возле края крыши, мгновенно поднимаясь, но первым делом разыскивая глазами Сьюзан, а не своё оружие, которое он выронил, падая. Он волновался за неё.
Как в тумане, до него донёсся её голос - необыкновенный красочный. Он словно прорвался через чёрно-белую пелену, и Рик заподозрил неладное. Ну, конечно же - она схватилась за край, и если он не поможет ей, то она сорвётся и упадёт вниз, с этой высоты. Он вытянулся в струнку, прыгая к краю, и, конечно же увидел её. Его рука прочно сжала её руку, не давая упасть, когда она позвала ещё раз. Однако голос исходил не от неё, и всё происходящее перед глазами начало плыть. Ещё секунду Рик находился в этой прекрасной иллюзии. А потом проснулся. Красочный сон сменился темнотой перед глазами, которые Касл поспешил открыть, оглядывая место, куда попал. Он поднялся и, отряхнувшись, посмотрел на Сью, которая и звала его. Во взгляде писателя читался немой вопрос, который он так и не задал, только прошёл к краю клетки и взялся за прутья. Сам он хотел получить больше информации о том, где, у кого и почему они находятся, а также что нужно их похитителям, и только потом можно было строить какие-то предположения.
- Ты в порядке? - ещё до конца не отошедший ото сна, Касл перешёл на "ты", но совершенно случайно, а когда спохватился, поправляться было уже поздно. - Ещё до того, как меня вырубили, я подумал, что может показаться, будто это всё моих рук дело, однако это не так и мне жаль, что по случайному стечению обстоятельств всё вышло вот так вот. Прозвучит смешно, но я тоже приложу все усилия, чтобы нас отсюда вытащить.
